जैसा नाम सुना था, वैसे यह उपन्यास है भी । सच कहूं तो मैंने इसके पात्रों को अपने आसपास जीवित होते देखा । कहानी सुनाती अपनी ही नानी दिखी, धोती प्रसाद से पड़ौस के काका और दूबे जैसा ही काइयां गाँव का दुकानदार । तब लगा उपन्यास का मेदनीपुर मेरा गांव है और देश का हर गाँव मेदनीपुर ।
कभी हंसाते-गुदगुदाते और कभी रुलाते पात्रों से हम इतना जुड़ जाते हैं कि कहानी प्रदीप जी की न रह कर हमारी अपनी सी हो जाती है ।
घोर अँधेरे में आशा की किरण बन कर आए प्रमोद से मिल कर लगता है ,अभी मेदनीपुर की सूरत बदल जाएगी । लेकिन वह शातिर दूबे की घिनौनी चाल का शिकार बन जाता है तो दिल बहुत उदास हो जाता है । उसकी और वसुधा की निश्छल सी प्रेम कहानी का अंत देख भी मन धुआं धुआं होने लगता है ।
लेकिन यह बॉलीवुड की कहानी तो है नहीं कि कोई चमत्कार हो और हैप्पी एंडिंग हो जाए। महाभारत काल के शकुनि के पांसे जब तक दूबे जैसे नेताओं के हाथ हैं, प्रमोद यूं ही हारते रहेंगे । उपन्यास के इसी वास्तविक चित्रण ने मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित किया । अन्याय, शोषण और षड्यंत्र का अंतहीन सिलसिला जब तक चलेगा, कहानी भी निरन्तर चलेगी ।
बधाई और शुभ कामनाएं प्रदीप जी ।
( दिल्ली पब्लिक स्कूल बठिंडा में जीव विज्ञान पढ़ाने वाली मीनाक्षी चौधरी प्रबुद्ध पाठक हैं । आप कुरुक्षेत्र निवासी हरियाणवी की सुप्रसिद्ध रचनाकार श्रीमती कमलेश चौधरी की बेटी हैं । साहित्य की जन्म घुट्टी बचपन से ही मिली , इसलिए आपका मन साहित्य में ही रमता है ।)
